Fuentes internas han reconocido que "el modelo de televisión local está imposible, debido a la "saturación" de licencias de TDT y el "desordenado" desarrollo del sector, "que imposibilitan la viabilidad del proyecto". El comunicado oficial señala que a la falta de flexibilidad de dicho marco, se unen la crisis económica y la caída de la inversión publicitaria, sin perspectiva de recuperación. "El incumplimiento de los plazos en la concesión de licencias y la arbitrariedad política con la que se han resuelto algunos concursos de TDT regional, han agravado la situación de forma determinante", finaliza la nota oficial.
La red de televisiones locales impulsada por el grupo Prisa tuvo un 18,6% menos de ingresos por publicidad y un 10% menos de ingresos de explotación, según su informe trimestral publicado recientemente. El margen de EBITDA de la cadena ha sido de -12,5 millones de euros, unas pérdidas que han obligado a la matriz a cerrar su filial. En cuanto a los trabajadores de la cadena, este proceso afectará a entre 250 y 300 personas, aunque Prisa asegura que la gran mayoría de la plantilla es joven y confían en que puedan ser distribuidos entre los distintos medios del grupo.
Localia comenzó sus emisiones a principios del año 2000 y en la actualidad cuenta con un centenar de emisoras ubicadas en las principales ciudades españolas. El proyecto surgió antes de que Prisa consiguiera cambiar la emisión de Canal plus por su cadena de televisión Cuatro, un hito que empujó a Localia TV a un segundo plano. Localia estaba hasta ahora presente en el 84% de las poblaciones con más de 50.000 habitantes, y la idea incial era conseguir un canal nacional a partir de una red múltiple de emisiones locales, con programaciones coordinadas.
El proyecto, ahogado en número rojos y sin inversiones a la vista, ha colocado a Prisa entre la espada y la pared. Ningún inversor ha creído ahora en la viabilidad del proyecto, como sí hizo en el pasado el grupo de capital riesgo Marco Polo Investments, que compró a finales de 2003 el 11% para después terminar cerrando. No ocurrió lo mismo con Unión Radio (SER), donde la firma inversora 3I se hizo con el 6,5% de la emisora y permitió a Prisa aliviar sus compromisos financieros con 78,4 millones de euros.
El cierre se aplicará el 31 de diciembre en las emisoras de las que Prisa sea propietaria en su totalidad. Aquellas que estén asociadas mantendrán la programación durante un año más. Trabajan entre 250 y 300 personas.
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