En 1991, el Gobierno de Somalia se hundió. Los nueve millones de habitantes del país viven desde entonces a borde del hambre. Pero numerosas organizaciones occidentales de la peor especie han aprovechado esta situación para pillar los recursos alimenticios del país y deshacerse de residuos nucleares en las aguas somalíes.
Leyeron bien: residuos nucleares. En cuanto el Gobierno desapareció, misteriosos buques europeos comenzaron a aparecer frente a las costas de Somalia, tirando barriles en el océano. La población costera comenzó a caer enferma. Inicialmente, los habitantes tuvieron erupciones cutáneas extrañas, náuseas y nacieron bebés deformados. Luego, después del maremoto de 2005, cientos de estos barriles llegaron a las playas, se rompieron y dejaron fluir los productos que contenían. La gente comenzó a presentar síntomas de irradiación, y más de 300 personas murieron. Ahmedou Ould-Abdallah, enviado de Naciones Unidas en Somalia, declaró: "Alguien tira materiales nucleares aquí”. Hay también plomo, metales pesados como el cadmio y el mercurio. "Siguiendo la procedencia de una gran parte de estos residuos nos lleva hasta hospitales y fábricas europeas, que parecen confiarla a la mafia italiana para quitarse de encima estos residuos al menor coste posible”. Cuando pregunté al Sr. Ould-Abdallah qué es lo que los gobiernos europeos habían decidido hacer al respecto, me respondió suspirando: "nada. No hay limpieza, no hay ninguna indemnización y no hay ninguna acción de prevención”.
Al mismo tiempo, otros buques europeos pillaban las aguas somalíes de su recurso más importante: la pesca. Hemos destruido nuestros stocks de pescados por la sobreexplotación -y hoy cogemos los suyos. Los grandes barcos que pescan ilegalmente frente a la costa de Somalia capturan cada año más de 300 millones de dólares de atunes, camarones, langostas y otras especies en estas aguas desprovistas de protección. Los pescadores locales perdieron repentinamente sus medios de subsistencia y se mueren de hambre. Mohammed Hussein, un pescador de la ciudad de Marka, a 100 km al sur de Mogadiscio, declaró a la agencia Reuters: "Si no se hace algo, pronto no habrá peces en nuestras aguas costeras”.
Este es el contexto en el que estos hombres a los que llamamos "piratas" aparecieron. Todo el mundo está de acuerdo en que fueron simples pescadores los primeros que utilizaron sus lanchas rápidas para intentar disuadir a los barcos y los barcos-basura, o por lo menos imponerles un "impuesto". Estos pescadores se designan a sí mismos como los Voluntarios de los Guardacostas de Somalia -y no es difícil comprender por qué. En una entrevista surrealista realizada por teléfono, uno de los líderes de los piratas, Sugule Ali, declaró que su motivo era "parar la pesca ilegal y que tiren residuos en nuestras aguas… Nosotros no nos consideramos bandidos de los mares. Consideramos que los bandidos de los mares [son] los que pescan ilegalmente y utilizan nuestros mares como una descarga de basuras y echan sus residuos en nuestros mares y vienen [a navegar] armados en nuestros mares”.
No, eso no justifica la toma de rehenes. Sí, algunos de ellos pueden ser sin duda alguna gangsters -en particular los que se apoderaron de las entregas del Programa Mundial de Alimentos. Pero los "piratas" tienen el apoyo de la población local por una buena razón. La página web de la prensa independiente somalí Wardher News realizó la mejor investigación de la que dispongamos sobre lo que piensan la población somalí. Sus resultados indican que el 70% "apoyan firmemente la piratería como forma de defensa nacional de las aguas territoriales del país". En América, durante la guerra de independencia, George Washington y los padres fundadores pagaban a piratas para proteger las aguas territoriales americanas, porque no disponían de su propia marina o de guardacostas. La mayoría de los americanos apoyaban esta práctica. ¿Es tan diferente?
¿Esperamos que los somalíes que se mueren de hambre permanezcan pasivamente en sus playas chapoteando en nuestros residuos nucleares, que nos observen capturar su pescado para comerlo en los restaurantes de Londres, París o Roma? No hemos reaccionado contra esos crímenes -pero cuando los pescadores han respondido desorganizando el canal de navegación por el cual transita un 20% del suministro mundial de petróleo, hemos empezado a gritar con indignación. Si queremos realmente luchar contra la piratería, deberíamos poner fin a sus causas profundas -nuestros crímenes- antes de enviar nuestras cañoneras erradicar a los criminales somalíes.
Es otro pirata, que vivió en siglo IV antes de JC, quién mejor resumió la historia de esta guerra contra la piratería. Había sido capturado y llevado delante de Alejandro el Grande, que quería saber "lo que esperaba conseguir manteniendo el control de los mares". El pirata sonrió, y respondió: "Lo que esperáis vos apoderándoos de la toda tierra; pero como yo lo hago con un pequeño barco, soy un ladrón, mientras que vos que lo hacéis con una gran flota, os llaman emperador". De nuevo, nuestra gran armada imperial cruza los océanos, ¿pero quién es el ladrón?
Documentos
Programa de las Naciones Unidas para el Medio ambiente: Informe preliminar (http://www.unep.org.bh/Publications/Somalia/TSUNAMI_SOMALIA_LAYOUT.pdf) sobre la situación en Somalia después del maremoto (pdf, 2005)
Somalia is one of the many Least Developed Countries that reportedly received countless shipments of illegal nuclear and toxic waste dumped along the coastline. Starting from the early 1980s and continuing into the civil war, the hazardous waste dumped along Somalia’s coast comprised uranium radioactive waste, lead, cadmium, mercury, industrial, hospital, chemical, leather treatment and other toxic waste. Most of the waste was simply dumped on the beaches in containers and disposable leaking barrels which ranged from small to big tanks without regard to the health of the local population and any environmentally devastating impacts. (…)
The impact of the tsunami stirred up hazardous waste deposits on the beaches around North Hobyo (South Mudug) and Warsheik (North of Benadir). Contamination from the waste deposits has thus caused health and environmental problems to the surrounding local fishing communities including contamination of groundwater. Many people in these towns have complained of unusual health problems as a result of the tsunami winds blowing towards inland villages. The health problems include acute respiratory infections, dry heavy coughing and mouth bleeding, abdominal haemorrhages, unusual skin chemical reactions, and sudden death after inhaling toxic materials.
AFP: El enviado de la onU lanza un grito de alarma contra la pesca ilegal y el rechazo de residuos en Somalia (25/7/08)
http://afp.google.com/article/ALeqM5gVV_gQDsp1m8v7nPcumVc5McYV-Q
Because it is one (efectiva) government, it is so much irregular fishing from European and Asian countries, "Ahmedou Ould Abdallah told reporters”.
Ould Abdallah said the phenomenon helps fuel the endless civil war in Somalia as the illegal fishermen are paying corrupt Somali ministers or warlords for protection or to secure fake licenses.
East African waters, particularly off Somalia, have huge numbers of commercial fish species, including the prized yellowfin tuna.
Foreign trawlers reportedly use prohibited fishing equipment, including nets with very small mesh sizes and sophisticated underwater lighting systems, to lure fish to their traps. (…)
Ould Abdallah cited the case of a Spanish trawler captured by pirates while illegally fishing for tuna off Somalia in April.
He said payment of a ransom for the release of the crew "was done in a very sophisticated manner" with the pirates arranging by phone "to be paid in Macau."
WardheerNews - Piratería en Somalia: ¿un acto de terrorismo o un mecanismo de defensa territorial? (7/12/08)
http://wardheernews.com/Editorial/editorial_54.html
A more comprehensive view, often held by those who know Somalia well, persuasively explains [piracy] in terms of Somalí s national interest, whatever that is, and the protection and preservation of that nation’s marine resources. The kidnapping and abduction of ships and boats within the boundaries of the internationally recognized waters of Somalia, which is where most piracy took place, maintains this view point, is in essence a form of loosely organized national defence mechanism of what legally belongs to Somalia.
Wardher News conducted an unscientific survey and called its regular focus groups (two groups with each consisting of 15 Somali citizens) to gauge the collective opinion on the piracy in Somalia. About 70 percent of those who participated in our sampling strongly viewed the piracy as a form of crude, primitive, if you will, national defence of the country’s territorial waters.
Almost all of those participated in the focus groups agreed that with the absence of any meaningful national defence system (Somalia has not had its own government for the last 17 years), any protection to their territorial waters from violators is dubbed as "people defending their God-given" natural marine resources. Despite that piracy is illegal internationally, most Somalis seem to agree that it is the only way available to protect what is left off of the Somali national existence.
Traducción del francés por Boltxe Kolektiboa
Huffington post (extracto)
Johann Hari
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