“Debido a determinados casos de corrupción detectados en su seno (algunos de sus miembros recibieron obsequios, lo que supuestamente influyó en el sentido de su voto al decidir sedes olímpicas), el COI afrontó una profunda reforma de sus estructuras y normativas en 1999. Desde ese año, sus miembros no podrían viajar a las ciudades aspirantes a convertirse en sede de los Juegos; serían elegidos por un comité, y no por cooptación; su número, hasta entonces variable, se fijaría en 115 (15 atletas en activo, 15 presidentes de federaciones internacionales, 15 de comités olímpicos nacionales, y 70 elegidos a título individual) a partir de 2003, con un periodo transitorio hasta alcanzar dicha cifra; se retirarían a los 70 años de edad; y ejercerían su cargo durante periodos renovables de ocho años. Por lo que respecta al presidente del COI, hasta 1999 era elegido por ocho años y podía ser reelegido por periodos de cuatro, mientras que desde esta reforma sólo podría ser reelegido por un único mandato cuatrienal” (enciclopedia Encarta).
Escribía J. Weinreich en el Berliner Zeitung que “cuando el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, viajó en 1994 a Lillehammer a los Juegos de Invierno los medios noruegos le tributaron un recibimiento frío. El periódico “Dagbladet” imprimió en portada una foto del español y preguntó al lector a quién representaba la imagen: A: ¿a un buen compañero de Franco? B: ¿a un anciano? C: ¿o a alguien que le gustaría urgentemente obtener el premio Nóbel de la paz, sin mérito alguno? La respuesta era A, B y C.
Seis años después de Lillehammer la fama y nombre de Juan Antonio Samarach había empeorado. La agencia Hill&Knowlton no goza de buen nombre en el sector. A sus profesionales se les echa en cara la poca catadura de su clientela. Entre otros, han trabajado para la Iglesia de la Cienciología y para el presidente criminal de Haití Baby Doc Duvalier. E indica Weinreich que fue esta empresa, por una suma millonaria, la encargada de lavar y limpiar la mal y sucia imagen del COI y de Samaranch, quien durante dos décadas ejerció un control ilimitado sobre el COI y los Juegos Olímpicos.
Hoy el mundo conoce los procedimientos corruptos, que emplea el COI en la adjudicación de los Juegos Olímpicos. A causa del descubrimiento de los mismos el COI perdió a 10 de sus miembros y tuvo que poner en marcha las correcciones, arriba mencionadas.
En la vida de Samaranch se pueden considerar dos fases muy distintas. Su pubertad vivió bajo el generalísimo Franco. Con la Falange en los años 50 se metió en negocios, en una época en la que muchos catalanes suspiraban por la autonomía, su propio gobierno y su propia lengua. Y Samaranch, el Bonvivant, dejó de hablar catalán y se pasó al castellano. Se hizo forofo del Real Madrid, el equipo del régimen y enemigo acérrimo del F.C. Barcelona. En 1956 Samaranch entró como representante de Cataluña en el Consejo Nacional de Deportes. A partir de ahí una carrera ascendente.
Su mujer, María Teresa, una buena amiga de la hija de Franco, Carmen, supo ayudarle. Esta cercanía a Franco jamás perjudicó la carrera de Samaranch. Fue concejal de su ciudad, Barcelona, luego diputado en Madrid, para convertirse en Delegado Nacional de Educación Física y Deportes. Recientemente considera importante haber sido tan sólo secretario de Estado y no haber llegado a ministro. El deportista Samaranch, que doblaba el espinazo ante Franco con placer, entró en 1966 en el COI, donde rápidamente ascendió a jefe de protocolo. En 1975 murió su gran avalista y amigo, Franco, del que Samaranch siempre se declaró “seguidor acérrimo”. Dos años después de la muerte de Franco el pueblo catalán estaba harto de Samaranch. Narra el director deportivo del Berliner Zeitung que un día soleado de abril cientos de miles de catalanesse manifestaron en la plaza de St. Jaume. Reclamaban las anheladas elecciones libres. “Samaranch, fot e camp!”, coreaba la masa. ¡Samaranch, vete! El Presidente de la Diputación Provincial de Barceloná escapó por una puerta trasera al amparo de sus guardias de seguridad.
Relata con mucho detalle el periodista Weinreich que, con el inicio de la transición, su mundo comenzó a oler a polilla y Samaranch mudó de un sistema dictatorial a otro. En Madrid, donde el príncipe pasó en un plis plás de franquista a demócrata de toda la vida, seguía teniendo todavía amigos influyentes. Y Samaranch se volvió diplomático. En 1977 fue destinado a Moscú como embajador de la Unión Soviética y de Mongolia. En Moscú preparó Samaranch el desembarco en una pequeña dictadura personal: en el Olimpo. Con ayuda de gente de negocios, como el entonces jefe de Adidas, Horst Dassler, y del francés André Guelfi, un recadero del soborno -que más tarde adquiriría triste fama en Alemaniacon el affaire Leuna- inició Samaranch su renacimiento políticosocial. El 16 de julio de 1980, poco antes de su 60 cumpleaños e inmediatamente antes de los Juegos Olímpicos boicoteados, se hizo nombrar séptimo presidente del COI. Ya entonces, comenta Weinreich, florecieron la presión, el tráfico, la intriga y los tejemanejes secretos. Ernest Lluch, ministro de Sanidad, calificó a Samaranch como “el mayor camaleón. Hombre que se acomoda a todo”. Samaranch llevó a cabo una destacable transformación: De portador de camisa azul de la Falange a apóstol de la moral, a mandamás supremo del mundo deportivo. De secretario de Estado con el fascismo a presidente del COI, ante el que se desplegaban alfombras rojas por todo el mundo, entrando y saliendo como Pedro por su casa en los despachos de las grandes multinacionales. Horst Dassler le proporcionó las bases financieras para los Juegos Olímpicos con un programa comercial revolucionario: patrocinio de los Juegos Olímpicos desde el COI. Cobró sumas de miles de millones provenientes de patrocinadores y televisiones. Samaranch podía repartir favores y regalar puestos a funcionarios, donar dinero a federaciones de deporte y condecoraciones a políticos; otorgó los Juegos Olímpicos a Barcelona para, de ese modo, reconciliarse con los paisanos catalanes en 1992. Eso sí, los miembros del COI siempre han resaltado la capacidad de trabajo de su jefe.
En su capital olímpica, Lausanne, Samaranch ha instalado ya más de 10 asociaciones deportivas mundiales. El Museo Olímpico, la llama permanente y el Tribunal Internacional de deportes se encuentran ya allí. La verdadera Olimpia, la antigua ciudad griega de los Juegos, dista tanto de Lausanne como la Belén de Jesús del Vaticano de Roma.
Por tres veces fue confirmado en el puesto por la famosa aclamación, en 1989, en 1993 y en 1997, cuando el decano de servicio del COI, entonces el gran duque Jean de Luxemburgo propuso a sus colegas ratificarle a base de aplausos. Los amigos le tributaron un aplauso atronador. Nada extraño si se piensa que Samaranch personalmente había elegido, desde su entrada hasta aquel año fatídico de 1999, a todos los miembros. El marqués de Samaranch, como buen dictador, rompe las reglas a su gusto, como se puede ver perfectamente en 1995 en Budapest, cuando establece el límite de edad para los miembros del COI en 80 abriles porque de lo contrario no hubiera podido presentarse en 1997.
Samaranch, como su jefe y amigo Franco, todo lo dejaba atado hasta el final. Y determinó que el 17 de julio de 2001, en su 81 cumpleaños dejaría de ser el maestro de ceremonias de COI en Moscú, allí donde en el congresode 1980 comenzó su era como presidente en la “Casa de los sindicatos”. Y, como no podía ser de otro modo, hoy su hijo Juan Antonio Samarach Salisachs es miembro del COI. Y ese COI ha dicho a Samaranch en Compenhague en octubre de 2009, a su presidente de honor, tras oír sus sentimentales palabras de: “Queridos colegas, sé que estoy muy cerca del final de mis días. Tengo 89 años. Permitidme que os pida que toméis en consideración premiar a mi país con el honor y el deber de organizar los Juegos Olímpicos en Madrid" lo que hace años le dijeron los catalanes en la plaza St. Jaume: ¡fot e camp! Porque como dijo el Sr. Lula, ¡ya está bien!: "Se han celebrado 30 Juegos en Europa, cinco en Asia, dos en Oceanía y 12 en Norteamérica, incluyendo ocho en los Estados Unidos yu ni uno en Sudamérica"… "Somos un pueblo apasionado por el deporte, apasionado por la vida"…"No son sólo Juegos para nosotros, sino para Sudamérica, con 400 millones de personas y 170 millones de jóvenes. Se abre una nueva frontera para el COI". ¡Enhorabuena!
Mikel Arizaleta, 17 827 048
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