Inmigrantes ilegales EEUU sienten impacto de recesión PHOENIX, EEUU, dic 13 (Reuters) - El albañil mexicano Juan Alcaraz espera en medio de un aire frío en un sitio de trabajo en la capital de Arizona que llegue un patrón que lo contrate. Ultimamente, esto es cosa de todos los días para él.
"En un momento, trabajé 10 días seguidos, ahora si tengo suerte consigo trabajo para un día. Nunca ha sido tan difícil", dijo Alcaraz. Alcaraz es parte de los miles de jornaleros, casi todos inmigrantes ilegales, que son contratados para vaciar concreto, realizar reparaciones domésticas y arreglar jardines en todo Estados Unidos. Este sector está sintiendo la presión a medida que se profundiza la recesión. Según un estudio de la Universidad de California en Los Angeles de hace dos años, durante los buenos tiempos muchos jornaleros trabajaban hasta cinco días a la semana o más ganando hasta 1.400 dólares al mes, en su mayoría ahorrando dinero para mantener a sus familias en México y otros países de América Latina.
Pero mientras en Estados Unidos se desploma la construcción, se hacen sentir las ejecuciones hipotecarias y se seca el crédito en medio de la peor desaceleración desde la Gran Depresión, los trabajadores informales de California a Nueva York se encuentran ante tiempos difíciles.
"Sólo está empeorando", dijo Gerson Hernández, un salvadoreño de 40 años que ha pintado casas durante 14 años en Los Angeles, mientras esperaba junto a otros trabajadores inmigrantes afuera de una tienda Home Depot.
En Nueva York, una mañana de la semana pasada había más de 100 hombres parados en el frío en la sección Jackson Heights de Queens, envueltos en sus chaquetas con capucha y sus manos enterradas en sus bolsillos, esperando por empleos que nunca llegarían.
"Trabajé dos o tres días en noviembre", dijo Roberto Romero, un trabajador venezolano de 51 años que está muy al tanto de los peligros de vivir sin una red de contención.
"A veces puedes desayunar con eso o tal vez tomar un café. Luego buscas trabajo y lo vuelves a intentar al día siguiente. Es muy duro", agregó el hombre.
ROBO DE SALARIOS EN AUMENTO
Existen opiniones encontradas en cuanto a la inmigración ilegal en Estados Unidos, donde se estima que 12 millones de trabajadores indocumentados se esconden a plena luz del día.
Después de que el año pasado el Gobierno no pudiera aprobar leyes que revisaban la legislación inmigratoria, muchos estados del país y algunas autoridades locales han tomado medidas para ponerle freno a la inmigración ilegal.
Ante el deterioro de la economía en los últimos meses, los jornaleros se quejan de estar enfrentándose a cada vez más hostilidad mientras buscan empleo en los centros laborales y estacionamientos de centros comerciales de Los Angeles a Nueva York.
En el Centro Laboral Macehualli en Phoenix, los jornaleros dijeron que activistas anti-inmigración con frecuencia se manifiestan en el lugar, diciéndoles a los trabajadores que regresen a sus casas y urgiendo a los potenciales empleadores a no contratarlos.
En Queens, los trabajadores dijeron que se sintieron verdaderamente poco bienvenidos por parte de los vecinos, a quienes no les gusta la imagen de extraños haraganes en sus aceras.
"Resultamos una ofensa para ellos, solo porque venimos aquí en busca de trabajo", dijo el jornalero mexicano Vidal Benítez, de 46 años. Para el reducido número que sí es contratado, abundan las historias de engaños con los 80 a 100 dólares que reciben como paga diaria.
En Queens, los trabajadores responsabilizaron a inescrupulosos empleadores ecuatorianos por el robo de sus salarios, mientras que en Phoenix la semana pasada se trató de un contratista anglosajón. "Nosotros hicimos un buen trabajo, pero él nunca pagó", dijo Jorge Alberto Zárate, de 48 años, un jornalero del estado mexicano de Chiapas, quien fue contratado junto a su primo para instalar una tina en un jardín. Ninguno de ellos recibió los 450 dólares que le habían prometido por dos días de trabajo.
"Primero dijo que era porque su madre estaba enferma, pero era mentira. El se estaba aprovechando de nosotros porque somos inmigrantes", agregó Zárate.
REDUCIENDO AUN MAS
Muchos estadounidenses están ajustando sus cinturones y gastando menos mientras la economía pierde empleos. El mes pasado, 533.000 personas se quedaron sin trabajo, el mayor número para cualquier mes desde 1974.
Los jornaleros, quienes no tienen red de resguardo ya que buscan trabajo en las sombras, dicen también estar recortando sus escasos presupuestos, que se deducen de trabajar tan poco como uno o dos días a la semana.
Algunos, como Hernández, están enviando menos dinero a casa para mantener a su familia, mientras que otros dijeron estar reduciendo el uso del teléfono, comiendo menos afuera e incluso compartiendo sus casas o departamentos alquilados.
El trabajador mexicano Rodolfo Alva, quien ganó solo 150 dólares la semana pasada en un centro de trabajo diario en Phoenix, dijo que tendrá que recortar sus gastos navideños para su esposa estadounidense y sus cinco hijos.
"Este será el año sin regalos para los niños porque no hay dinero -(tenemos) sólo lo necesario para el alquiler y la comida", agregó Alva. La desaceleración económica es mundial. Muchos jornaleros dicen que tratarán de sobrevivir en Estados Unidos, pase lo que pase, ya que las perspectivas en sus países serían aun peores.
"Todos estamos afectados por la misma crisis," dijo Benítez. Al igual que otros, había considerado regresar a casa pero cambió de opinión. "En cualquier caso, ¿cómo vamos a regresar? ¿Con qué dinero?" dijo Benítez.
http://www.nodo50.org/atraie/
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