ONU alerta de los riesgos y desequilibrios de la bioenergíaEl rápido desarrollo de la bioenergía ofrece muchas oportunidades pero también comporta desequilibrios y riesgos, según un informe divulgado hoy por la onU que evalúa el impacto de este mercado emergente.
Bajo el título, 'Energía sostenible: un marco para la toma de decisiones', el dossier ha sido elaborado por onU-Energía, que agrupa a expertos de las agencias, programas y entidades del organismo mundial que se dedican a temas energéticos.
Los biocombustibles, que en la actualidad se obtienen de materias primas como la caña de azúcar, el aceite de palma y el maíz, prometen reducir las emisiones de gases causantes del efecto invernadero -al sustituir a los combustibles fósiles- y crear nuevos empleos e infraestructuras en las áreas rurales, según datos de la onU.
'El mercado de la bioenergía es uno de los de más rápido crecimiento, con un volumen de negocio actual de 1.000 millones de dólares (casi 740 millones de euros), pero a la vez que puede ayudar al desarrollo de los países también comporta grandes desafíos que se deben considerar', declaró en rueda de prensa Mats Karlsson, presidente de onU-Energía.
Los beneficios de la bioenergía que presenta el informe están relacionados con la reducción de la pobreza, el acceso a servicios básicos, así como el desarrollo económico y de infraestructuras en áreas rurales.
Sin embargo, advierte del impacto de su uso en la seguridad alimenticia, el cambio climático, la biodiversidad y los recursos naturales, así como en la generación de empleo y en el comercio.
'A no ser que las nuevas políticas que se pongan en marcha tengan en cuenta la protección de las tierras amenazadas, garanticen un uso socialmente aceptable de la tierra y vayan encaminadas a un desarrollo sostenible en su conjunto, el daño social y medioambiental de la bioenergía puede en muchos casos superar a los beneficios', afirmó Gustavo Vest, vicepresidente de onU-Energía.
Entre los efectos negativos que apunta el informe se cita el uso de extensiones forestales para cultivar los cereales que se requieren para la fabricación de biocombustibles, lo que produciría una liberación de grandes cantidades de carbono del suelo y de la biomasa forestal.
Para minimizar las emisiones del gas que produce el efecto invernadero asociado a la producción de biocombustibles, onU-Energía recomienda que los participantes en esta industria preserven los pastizales vírgenes, los bosques primarios y las tierras con un alto valor natural.
Los gobiernos también deberían promover la producción sostenible de la bioenergía y una gestión responsable, según el estudio, por lo que propone establecer un sistema de certificación nacional que incluya la verificación de las emisiones de gases contaminantes y de este modo asegurar que los biocombustibles y otros productos cumplen con los estándares medioambientales.
La industria bioenergética puede causar un desequilibrio en el abastecimiento alimentario, al destinar las tierras, aguas y otros recursos a la producción de biocombustibles en detrimento de a productos básicos.
Esta situación generaría escasez y subida del precio de los alimentos y empeoraría las condiciones de la población que ya vive en el límite de la pobreza.
Por otra parte, el informe señala que los mercados de los biocombustibles ofrecen un gran potencial de oportunidades a los productores agrícolas, y beneficiar a una cuarta parte de la población mundial que actualmente no tiene acceso a la electricidad.
'La bioenergía moderna permite ofrecer mayores servicios energéticos y más baratos en áreas rurales remotas, y apoyar el crecimiento de la productividad agrícola y de otros sectores, lo que podría tener implicaciones positivas en el acceso a los alimentos', señaló Karlsson.
Según la onU-Energía, la bioenergía puede permitir a 1.600 millones de personas tener electricidad en sus casas y ayudar a las 2.400 millones que ahora dependen de la madera, el estiércol y otro tipo de biomasa para generar combustible.
En el estudio también se critican las barreras arancelarias que actualmente se imponen a las importaciones de productos como el etanol, que han sido elaboradas con más eficiencia y más baratas, ya que temen que los países dediquen más tierras a la producción de bioenergía que a la de alimentos.
Otra preocupación que expresan los expertos es que los programas de biocombustibles ocasionen una concentración de la propiedad de las tierras que deje a los pequeños agricultores y a los más pobres fuera del mercado y más inmersos en la pobreza.
'La economía de los biocombustibles del futuro se caracterizará por diferentes modalidades de producción, a gran escala con una inversión masiva de capital, cooperativas de agricultores que competirán con las grandes compañías, así como producción a menor escala para el consumo local', según el informe.
Fuente: Terra Actualidad - EFE
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