La circulación capitalista no desperdicia nada que pueda producir beneficio
La condena moral del capitalismo es la base radical principal de toda crítica anticapitalista al mismo.
Lo que hace del sistema capitalista una formación social rechazable no es solamente la ineficacia del propio sistema para resolver las principales necesidades de la Humanidad, ni siquiera el hecho de que niegue en su práctica los propios postulados teóricos que lo sustentan (libre competencia, la autorregulación del propio mercado, la creencia en que el egoísmo individual conlleva el bien general,...).
La perversión moral del capitalismo se halla en que reduce al ser humano a un instrumento al servicio del engranaje alienado del trabajo y el consumo, a que sustituye el valor del ser por el tener, a que transforma en mercancía todo aquello que para el ser humano debiera ser más sagrado (la vida, el tiempo, convirtiéndolo en tiempo productivo y reproductivo, las relaciones sociales, el mundo afectivo y hasta los sueños y esperanzas de las personas), a que para lograr la acumulación del beneficio en unas pocas manos ha de esclavizar al resto al trabajo y a la satisfacción de sus necesidades que sólo se culminan a través del precio pagado por las cosas, a que no tiene límites morales en su proceso de extracción y logro del beneficio, pasando por encima de la salud, la vida o la dignidad de las personas.
En este proceso de mercantilización de toda la vida material y “espiritual” del ser humano el capitalismo no deja que ningún producto o servicio salga del circuito de valorización de la mercancía, incluso cuando ésta parece haber agotado ya su vida útil. Es el reciclado de los productos ya desechados por agotamiento, deterioro o caducidad tecnológica o de la moda, para reintroducir la materia de nuevo, ahora en forma de otro producto secundario, en el circuito de consumo. El subproducto “muerto” y rechazado vuelve a ser transformado para devenir producto “vivo” y emisor de deseo de posesión.
Este mecanismo no representa una toma de conciencia del capitalismo de un desarrollo sostenible y respetuoso con la naturaleza. No nace de la constatación de la agotabilidad de los recursos naturales sino del deseo de seguir extrayendo a la materia y al trabajo que la transforma en mercancía un rendimiento marginal del beneficio hasta sus ínfimas posibilidades. Mientras tanto consume cantidades exponenciales de energía, agota los recursos naturales, contamina atmósfera, tierras y aguas, condenando a grandes poblaciones del Tercer Mundo al hambre, la sed o la enfermedad, destruye litorales con edificaciones a pie de playa y tala selvas gigantescas para el mantenimiento de la industria del papel y la madera. Reciclaje y destrucción son partes del mismo proceso de depredadora mercantilización de la vida y el Planeta.
Guiyu (conocida por muchos como la “Ciudad Veneno”) pertenece a la provincia sureña de Guangdong en China. A ella llegan cada año millones de toneladas de desechos electrónicos de todo el mundo (ordenadores, televisores, equipos de música, todo tipo de electrodomésticos, teléfonos móviles,...). El 80% de los más de 192.000 habitantes de la ciudad vive de la basura electrónica que llega a Guiyu. El crecimiento de la ciudad desde los 60.000 habitantes de finales de los años 90 hasta la cifra de la actualidad es debido al efecto de llamada de esta industria de la basura del “e-desechos” sobre los campesinos pobres de las provincias limítrofes. Esta basura apilada en montañas, por toda la ciudad, de más de 5 metros de alto será reciclada para volver a ser reintroducida en el mercado capitalista global.
Cada día los norteamericanos tiran a la basura más de 350.000 móviles y 130.000 ordenadores. Más del 50% de esos productos desechables se exportan, para quitarse la basura de casa (1). Pero los chinos producen ya “e-deshechos” superiores al millón de toneladas al año. Aún así, casi el 80% de la porquería tecnológica que se recicla en Guiyu es de origen extranjero.
Niños, mujeres (incluso embarazadas), ancianos y gente de todas las edades trepan por las montañas de basura electrónica y hacen su primera preselección de los materiales a extraer de los viejos aparatos (oro, plata, plomo, cadmio, mercurio, así como otros materiales tóxicos y ácidos) (2). Las concentraciones de dichas sustancias tóxicas y cancerígenas en el metabolismo y el cerebro de los trabajadores que operan en esta basura son 190 veces superiores a lo normal.
Las dioxinas flotan en el aire, contaminan ríos y tierra y están concentradas en el metabolismo de las personas que viven en Guiyu. El vidrio de los monitores de ordenador contiene plomo, que afecta al sistema nervioso y el cerebro. Las baterías contienen mercurio, que afecta a órganos y fetos. Los tableros de circuitos contienen berilio, cuya inhalación puede provocar cáncer (3). Debido a que los cables de los aparatos eléctricos están cubiertos de PVC, al quemarse para extraer el cobre, expiden grandes cantidades de dioxinas, un carcinógeno de reacción inmediata.
Enfermedades relacionadas con la piel (al usar ácido nítrico sin guantes para extraer el oro de los chips y microprocesadores), el sistema nervioso, el respiratorio o el aparato digestivo están a la orden del día. El 93% de las personas que trabajan en esta “Ciudad Veneno” muestran síntomas como vértigo o dolores de cabeza por la inhalación de humos. Todo ello por poco más de 50 yuanes al día (unos 5 €)
El agua de los ríos está contaminada de plomo y de otras sustancias tóxicas, por lo que para beber los habitantes de Guiyu deben ser aprovisionados por camiones cisterna que llegan de fuera de la ciudad.
En 1989, el Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los deshechos peligrosos y su eliminación prohibió a los países desarrollados exportar su basura electrónica a los países pobres. EEUU no ratificó dicho documento pero China sí lo hizo, prohibiendo la importación de este tipo de aparatos en desuso. La corrupción extendida por el país y las triquiñuelas jurídicas permiten camuflar la importación de esta basura tecnológica bajo la denominación de reparaciones o reciclaje. De este modo, China permite deshacerse al mundo rico y capitalista de sus contaminantes residuos para transformarlos y devolverlos al mercado bajo el label de marcas líderes europeas, norteamericanas o asiáticas.
En 2002 las autoridades chinas vetaron la importación de diversos materiales de tipo electrónico desechados de terceros países pero la actividad en Guiyu continúa, de modo algo más encubierto, a pesar de la prohibición parcial. Han cambiado las rutas portuarias de llegada desde Nanhai, donde los aduaneros locales se habían vuelto más estrictos, hacia otros más pequeños y discretos como Shantou y Jiangkou, donde los funcionarios locales son más comprensivos a cambio de una participación en el negocio.
Como en la actualidad la actividad está algo menos tolerada por las autoridades chinas, una parte de las tareas ya no se realizan al aire libre. Trabajadoras queman plástico y paneles electrónicos, para extraer los metales dentro de cerradas habitaciones semiclandestinas, en las que los ventiladores les devuelven el humo al rostro y la garganta, mientras son vigiladas por pequeñas telepantallas de video por sus jefes (4) Las dioxinas desprendidas en la combustión se van intercalando en las cadenas de ADN de las trabajadoras, al ser respiradas, produciendo graves enfermedades cancerígenas.
Al calor del negocio ha crecido una ciudad paralela desde los inicios de esta actividad de muerte en los años 90. Grandes edificios, hoteles restaurantes, karaokes,...alrededor de los cuáles jóvenes chinas se insinúan al comerciante que visita la zona, ofreciendo sus servicios como prostitutas.
La “prosperidad” económica, alcanzada por unos cuantos empresarios recicladores gracias a la infame explotación de sus conciudadanos, les ha permitido tener sus fábricas y talleres de extracción de materiales en la ciudad y alejarse del escenario dantesco de enfermedad e insalubridad de la misma para vivir en ciudades como Santhou, de ambiente mucho más respirable
“Ciudad Veneno”, Guiyu, es una de esas otras caras del progreso capitalista, el que envía su basura lejos de casa para que su contaminación mate a otros, dispuestos a morir envenados para no morir de hambre, por salarios de miseria.
(1)http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1870485-1,00.html
(2)http://www.china-pix.com/multimedia/guiyu/
(3)http://www.clarin.com/suplementos/informatica/2003/03/12/f-529093.htm
(4)http://lacomunidad.elpais.com/loitering-on-street-corners/2008/1/12/visita-al-basurero-occidente
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