JOHANNESBURGO (AFP) — Miriam Makeba, una gran voz de la canción, mundialmente conocida como 'Mama África', fue saludada por el continente africano como una de las 'madres' de la lucha anti-apartheid, tras su muerte en la madrugada de este lunes en Italia.
"Era la primera dama sudafricana de la canción y merece el título de Mama África. Era la madre de nuestro combate y de nuestra joven nación", expresó el primer presidente negro de Sudáfrica, Nelson Mandela.
"Sus melodías obsesivas hacen sentir el dolor del exilio y la distancia que ella padeció durante 31 años. Al mismo tiempo, su música nos dio a todos un profundo sentimiento de esperanza", recordó Mandela, quien logró convencerla en 1990 de que regresara al país después de más de 30 años de exilio.
Miriam Makeba, de 76 años, falleció en la madrugada de este lunes de un paro cardíaco tras un concierto a favor del escritor italiano Roberto Saviano, amenazado de muerte por la mafia napolitana por sus denuncias contra la organización criminal.
Símbolo de la lucha contra el apartheid, había continuado hasta el fondo su combate abogando en sus canciones por el amor, la paz y la tolerancia.
De su verdadero nombre 'Zenzi' (diminutivo de Uzenzile), Miriam Makeba vio en 1947 cómo se trastornaba el destino de su país con la llegada al poder de los nacionalistas afrikáners. A los 27 años abandonó Sudáfrica por las necesidades de su carrera, sin saber que se le impediría regresar a causa de su compromiso con la postura antiapartheid.
Fue un exilio que la llevó a vivir en diferentes lugares de Europa y Estados Unidos. La cantante tenía mucho éxito, aunque su matrimonio en 1969 con el líder de los Black Panthers Stokely Carmichael, del que se separó en 1973, no acabó de gustar a las autoridades estadounidenses, que la forzaron a emigrar a Guinea.
En la vecina Sierra Leona, adonde viajaba con regularidad para dar conciertos y hacer compras, la radio pasaba sin cesar este lunes sus canciones, entre ellas la más conocida 'Pata, Pata'.
Ediciones especiales en los diarios o en la radio se sucedían igualmente en Sudáfrica, donde la cantante nació en 1934, "una de las más grandes artistas de la canción de nuestra época", según la ministra de Relaciones Exteriores, Nkosazana Dlamini Zuma.
"Miriam era una incansable patriota que puso su inmenso talento al servicio de su pueblo y de la lucha por la libertad y la democracia, no sólo en Sudáfrica sino en todo el continente", declaró el presidente del partido gobernante, y probable próximo jefe de Estado, Jacob Zuma.
Los artistas africanos también expresaron su pesar por la partida de esta "leyenda", como la calificó la diva sudafricana Yvonne Chaka Chaka.
"Es una gran pérdida para Africa, para la música africana, y para la música en general, porque era una dama de mucho talento", recalcó el cantante senegalés Youssu N'Dour.
"Ha sido la primera gran cantante africana en llevar la voz de África fuera de África. Era una artista completamente apasionada y una gran militante", dijo por su lado el músico congoleño Ray Lema.
"Mama África" falleció, según el músico congoleño Lutumba Ndomanueno, alias Simaro Masiya, "como un soldado en el campo de batalla, con las armas en la mano".
En Costa de Marfil, el presidente Laurent Gbagbo destacó esta "voz militante" que "ha ritmado todos los grandes momentos de la historia política y cultural de África durante más de medio siglo".
"Miriam Makeba encarnaba el símbolo del espíritu de resistencia", recordó el jefe de la diplomacia francesa, Bernard Kouchner, única voz no africana en haberle rendido homenaje.
Recuerdan músicos cubanos grandeza de Makeba
La Habana, 10 nov (PL) Miriam Makeba nos legó una obra imperecedera y dejó al mundo esa mezcla de leyenda y realidad que siempre le acompañó, declaró Israel Rojas, director del duo cubano Buena Fe.
El artista dijo a Prensa Latina en conversación telefónica desde Caracas, Venezuela, donde realiza una gira artística, que Makeba simboliza también la pureza del revolucionario y el sacrificio de todos los que aspiran construir un futuro mejor.
Yoel Martínez, el otro integrante del afamado dueto, resaltó los aportes de quien fuera la primera cantante africana en ganar un premio Grammy en la historia y la perdurabilidad de todo lo humano en sus canciones.
El compositor y director de orquesta Manolito Simonet afirmó por su parte sentirse conmovido por tan sensible pérdida y dijo que Mamá África, como también se le conoció, seguirá viviendo en cada lucha contra cualquier forma de discriminación racial en el mundo.
Ella –dijo- constituye lo que pretendemos sea ese mañana de paz e igualdad entre los seres humanos y su memoria estará por siempre en cada uno de los que la recordamos y entonamos sus canciones.
La destacada intérprete falleció este lunes a los 76 años de edad en Italia, víctima de un ataque cardíaco.
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