Masacre de Ludlow, en que los agentes de Rockefeller asesinaron a decenas de trabajadores y a once de sus pequeños hijos; 21 de abril de 1914.
La mejor forma de honrar la memoria de Howard Zinn es leer sus libros, sobre todo ‘La otra historia de Estados Unidos’, porque en esta serie de artículos sólo he podido cubrir menos de la sexta parte de esa obra.
He destacado lo más importante: el genocidio de la población autóctona, que fue peor en la república que en la colonia; el nacimiento no de un país libre sino de un imperio liberticida que, en su origen, le negó sus derechos al 90% del pueblo; la esclavitud, peor después de la independencia que durante la colonia; el intenso racismo y la lucha por los derechos civiles, y la sangrienta represión de los trabajadores.
No he tratado los temas que Zinn dedica a la Guerra Civil ni a las agresiones imperialistas a muchos países porque son temas que creo haber tratado con cierta amplitud, de mi propia cosecha, en muchos de mis artículos anteriores. Tampoco he abordado nada de lo que Zinn escribió sobre los recientes gobiernos de este país.
Veamos, pues, finalmente, lo que dijo sobre las heroicas luchas de los trabajadores. En algunos acápites está lo que escribió literalmente, en otros, una síntesis; la notas entre paréntesis son mías:
1-. La matanza de Thibodaux: la Orden del Trabajo se organizó en los campos de azúcar, en 1886. Los obreros eran negros y aspiraban a ganar un dólar al día. Al año siguiente, 10,000 trabajadores fueron a la huelga en Louisiana. Los habían despojado de sus viviendas y vivían a la intemperie, en harapos, con sus hijos. La milicia apresó a Henry y George Cox, líderes de la huelga, y los desapareció. El 22 de noviembre de 1887, la milicia mató a 28 trabajadores que participaban de la huelga. Dispararon a hombres cojos y mujeres ciegas, a niños y ancianos. Los que sobrevivieron se refugiaron en el monte, como animales.
2-. El movimiento de los granjeros: en 1887, estaba formado por 200,000 afiliados de los que dependían dos millones de personas; el 90% vivía del crédito; los granjeros se iban empobreciendo por las malas cosechas, los años de sequía y porque no podían pagar las deudas en que incurrían; el gobierno y el gran capital ayudaba a los banqueros y empresarios del ferrocarril y de las grandes industrias, no al granjero; el banco le retenía la cosecha y después tenía que pagar 25% más; este movimiento fue la base del populismo.
3-. Rebelión minera en Tennessee:los obreros del carbón se negaron a firmar un contrato que les prohibía hacer la huelga y fueron desalojados de sus viviendas; el 31 de octubre de 1891, mil mineros liberaron a quinientos presos y le dieron candela a la empalizada de la cárcel; ésta fue una de las pocas huelgas que triunfó.
4-. La huelga de Coeur d’Arlene, la milicia atacó y hubo varios muertos (Idaho, 1892)
5-. La matanza de Homestead, Pennsylvania, 1892: en la acería del “filántropo” Andrew Carnegie, uno de los hombres más ricos del país. Los agentes de la Pinkerton asesinaron a siete obreros, la multitud ajustició a tres agentes; la huelga fracasó; la Pinkerton era pagada por Carnegie.
6-. La crisis económica de 1893: quebraron 642 bancos, cerraron 1,600 negocios, tres millones de desempleados –20% de la fuerza laboral--; hubo varias protestas violentas en Nueva York y Chicago; millones de personas perdieron sus ahorros.
7-. La huelga de Pullman: fue dirigida por el obrero y autodidactaEugene V. Debs, quien había fundado la American Railway Union; comenzó en la compañía Pullman Palace Car, en el pueblo de Pullman, Illinois, y se extendió a todo el país; el 13 de julio de 1894, el ejército asesinó a trece obreros –el presidente Cleveland le había ordenado a las tropas federales que aplastaran la huelga--; participaron 14,000 soldados; Debs cumplió 6 meses de cárcel, en ella se hizo socialista y, al salir, dijo: “El dinero no es la base adecuada de la civilización”.
8-. The Muckrakers: grupo de escritores y periodistas que inició su labor a partir de principios del Siglo XX y se dedicó a poner de manifiesto la corrupción del capitalismo y del gobierno de Estados Unidos (Nota: como habrán visto mis lectores, creo que tengo el honor lejano de pertenecer a aquella cofradía)
9-. Taylorismo: introdujo el “time and motion study” sistema detallado de mecanización y división del trabajo industrial que deshumanizó al obrero, convirtiéndolo en otra pieza intercambiable de la máquina; los obreros eran comprados y vendidos porque seguían siendo mercancías y morían como moscas por el exceso de trabajo tan monótono.
10-. Huelga de McKees Rocks, Pennsylvania: de julio a septiembre de 1909;participaron miles de obreros siderúrgicos; los huelguistas juraron matar a un soldado por cada obrero asesinado; en un tiroteo murieron cuatro obreros y tres policías (Nota: otras fuentes señalan que, el 21 de agosto de aquel año, la policía estatal de Pennsylvania y agentes privados de seguridad asesinaron a unos 29 obreros)
11-. Obreros asesinados en la prisión de Spokane: en el Estado de Washington, en 1909; varios obreros arrestados murieron en esta prisión debido a maltratos de los guardias.
12-. El fuego en la fábrica Triangle: en Nueva York; 25 de marzo de 1911; murieron 146 obreros, casi todos mujeres; habían pedido una huelga nacional de la industria del vestido –garment--; se cree que pudo haber sido un incendio intencional, o sea un atentado terrorista; además, la fábrica no cumplía ni el mínimo de las medidas contra el fuego, los carros escaleras de los bomberos no llegaban a los pisos altos, los pestillos de las puertas estaban por fuera, las escaleras de incendios eran inadecuadas, las puertas se abrían hacia dentro en vez de hacia afuera; miles de obreros abandonaron sus trabajos en protesta; fueron 100,000 personas al entierro colectivo de las víctimas.
13-. La huelga de Lawrence, febrero-abril de 1912: las obreras ocuparon la fábrica textil de este pueblo de Massachusetts porque la policía había asesinado a dos de sus camaradas; se propuso que los niños de las huelguistas fuesen a Filadelfia para que los cuidasen allí mientras duraba el conflicto, pero la policía arremetió a porrazos contra quienes acogían a los niños; aporrearon a varias mujeres, entre ellas a una que estaba en estado, llevada al hospital inconsciente, dio a luz un niño muerto.
14-. Accidentes de trabajo: en 1914, 35,000 trabajadores murieron en accidentes industriales (Nota: 673 cada semana, 96 cada día, 4 cada hora) y 700,000 quedaron heridos (1,918 cada día)
15-. Los derechos de la mujer: las primeras líderes feministas eran socialistas y su demanda original fue el derecho al sufragio que las mujeres no habían tenido por más de 120 años; se destacaron las pioneras Lucrecia Mott y Elizabeth Cady Stanton, organizadoras de la Convención de Séneca Falls; Susan Anthony, fundadora de la Asociación del Sufragio Femenino; en 1,900 Susan fue a oír un discurso de Eugene Debs, candidato ese año a la presidencia por el Partido Social Demócrata, y le dijo “Dadnos el sufragio y os daremos el socialismo”. A lo que Debs respondió: “Dadnos el socialismo y os daremos el sufragio”. Se destacó, también, la escritora Helen Adams Keller, quien nació ciega, sorda y tonta y triunfó sobre sus defectos, llegando a graduarse en un college de Cambridge, Massachusetts, con altos honores.
16-. Emma Goldman: teórica y activista del anarquismo al que se convirtió después de la Masacre de Haymarket Square; se destacó en la causa de los trabajadores, las luchas feministas, el control de la natalidad y la oposición al servicio militar obligatorio.
17-. Mother Jones: gran dirigente laboral, organizadora de los mineros del carbón; ayudó a fundar la IWW (Industrial Workers of the World –Obreros Industriales del Mundo) en 1905; tuvo un papel destacado en todas las huelgas de principios del Siglo XX. Organizó una marcha de casi 300,000 niños a Washington para pedir la abolición del trabajo infantil. Dijo, entonces: “En 1903 fui a Kessington, Pennsylvania, adonde 75,000 obreros textiles estaban en huelga. De estos, 10,000 eran niños. A algunos les faltaban las manos, a otros, los pulgares, a otros, los dedos hasta los nudillos. Eran criaturas encorvadas, cargadas de espaldas, flacas, ojerosas. Así me los llevé a Washington. Llevaban cartelones que decían: Queremos tiempo para jugar”. (Nota: Estados Unidos fue, quizás, el último país del mundo en abolir el trabajo infantil, en 1938)
18-. Movimiento Niágara: pionero de la lucha por los derechos civiles y laborales del negro, creado por W.E.B, Du Bois, quien sentenció: “La riqueza que disfrutan las naciones más ricas provienen de las naciones más pobres”.
19-. La Masacre de Ludlow: comenzó en la Colorado Fuel & Iron Corporation, propiedad de Rockefeller, en Ludlow, Colorado. Mother Jones exaltó a los mineros y la arrestaron; echaron a los huelguistas de sus humildes viviendas y se refugiaron en un campamento de tiendas de lona; los esbirros de la Baldwin-Felts (Nota: una compañía privada de seguridad similar a la Pinkerton) asesinaron a varios obreros; Rockefeller le pagó a la policía estatal de Colorado y ésta atacó, salvajemente, a los obreros en Ludlow y Trinidad, pero no se rindieron, a pesar de que tenían mucho frío porque aún no había llegado la primavera; eran 1,000 seres humanos, incluyendo mujeres y niños; Lou Tikas, líder de la huelga, trató de hablar con la milicia portando bandera blanca y lo asesinaron; al amanecer del 21 de abril de 1914, los soldados le dieron candela a las tiendas; las familias huyeron a las colinas y los guardias les dispararon por la espalda; al día siguiente, un obrero fue a levantar un catre y en un hueco encontró los cadáveres de dos mujeres y once niños pequeños; los obreros atacaron las minas y mataron a varios guardias; pedían el enjuiciamiento criminal de Rockefeller. The New York Times, condenó la rebelión, pero no la matanza de obreros, ni siquiera la de los niños. Hubo en total 66 muertos. La huelga fracasó. La propia mañana en que se descubrió a los niños muertos, la marina de guerra de EU bombardeó Veracruz, asesinando a más de cien civiles (Nota: en una de las tantas intervenciones asesinas del imperio en México)
20-. Eugene Debs y el auge del socialismo: (Nota: durante la Primera Guerra Mundial hubo un gran auge del socialismo en Estados Unidos porque millones de personas se dieron cuenta que la culpa de la guerra la tenía el capitalismo) En Chicago, en 1915, el 4% de los electores estaba afiliado al Partido Socialista, pero, en 1917, ya había un 35%; en Bufalo ascendió de un 3% a un 30%; en Nueva York del 4% al 22%; Debs dijo: “La clase dominante hace la guerra; la clase oprimida es la que muere”. Eugene Víctor Debs, líder de la gran huelga ferroviaria nacional de 1894 y fundador de IWW, fue candidato a presidente en 1900 por el PSD, y por el Partido Socialista en 1904, 1908, 1912 –obtuvo más de unmillón de votos-- y 1920 –sacó casi un millón de votos a pesar de que estaba preso--; fue condenado a diez años de presidio por violar la Ley de Espionaje (Nota: que violó la primera enmienda de la Constitución sobre la libertad de expresión, considerando “espías” a quienes se oponían sólo de palabra a la guerra mundial--; estuvo preso de abril de 1919 a diciembre de 1921; indultado por el presidente Harding, murió unos años después)
21-. El asesinato de Sacco y Vanzetti: en la primavera de 1914, el impresor anarquista Andrea Salzedo fue asesinado por agentes del gobierno lanzándolo del piso 14 de un edificio de Boston. Unos días después, fueron arrestados en un tranvía, en Brockton, Massachusetts, dos amigos de Salzedo, Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti. La policía dijo que estaban armados. Fueron acusados, falsamente, de un atraco y asesinato que había ocurrido en una fabrica de zapatos de Brockton, dos semanas antes. No había la menor prueba, pero Sacco y Vanzetti eran anarquistas, enemigos de la guerra y, además ... italianos (Nota: el racismo en este país tiene muchas facetas, no es sólo contra el negro –insisto que lo de Obama es un misterio fugaz e inexplicable--; aquí no sólo se ha odiado, y se odia, al negro y al indio, sino, además, a hispanoamericanos, españoles, italianos, irlandeses, griegos, portugueses, brasileños, asiáticos, filipinos, esquimales, árabes, norafricanos, etc. etc.) Sacco y Vanzetti fueron condenados a muerte y pasaron siete años en presidio, apelando la sentencia. La Corte Suprema de Massachusetts no quiso intervenir y el gobernador Alvin T. Fuller selló la suerte de los inocentes. Fueron asesinados en la silla eléctrica el 23 de agosto de 1927.
22-. The Roaring Twenties: de 1920 a 1929 hubo un auge económico, bajó el desempleo, el nivel del obrero ascendió un poco, pero la prosperidad real quedó en la alta clase media y en los ricos. El 1% de los ricos ganaba igual que el 42% de los pobres. 25,000 trabajadores morían todos los años en accidentes laborales y 100,000 quedaban incapacitados. En Nueva York, dos millones de personas vivían en edificios ruinosos que, en caso de fuego, eran trampas. Millones vivían en la miseria y no participaban en esa temporal bonanza económica.
23-. El Plan Mellon: reducción general de impuestos sobre la renta: le rebajaba a los ricos del 25 al 50% y a los pobres del 3 al 4%
24-. La huelga de Gastonia, Carolina del Sur: en la industria textil; mataron al jefe de la policía del pueblo y acusaron a 16 personas.
25-. El Crash de 1929: la especulación desmedida hundió al país; había una pésima distribución de los ingresos, el comercio exterior era débil; el sistema económico era muy defectuoso, imprevisto y ciego; cerraron cinco mil bancos, el dinero perdió su valor, quebraron miles de negocios, la producción industrial cayó al 50%; en 1933, había 15 millones de desempleados. Henry Ford dijo: “La gente no quiere trabajar” y al día siguiente despidió a 75,000 trabajadores. La gente pobre construyó villas miseria a las que llamó “Hooversvilles” –por el presidente Herbert Hoover--.
26-. La matanza de Matewan, West Virginia 1920: la milicia asesinó a diez obreros de la minería.
27-. La matanza de Harlan County, Kentucky: en las Appalachias, la milicia mató a once mineros, en 1920.
28-. Las huelgas de los años 30: en esa década hubo muchas huelgas en las industrias del automóvil, el acero, las llantas, marítima y otras.
29-. La matanza de los veteranos: durante la “Marcha de los Bonos del Ejército”, en la primavera y el verano de 1932; en la grave crisis y la hambruna de esos años, los veteranos de guerra pedían que el gobierno les pagara los bonos de guerra que habían comprado; fueron a la marcha, en Washington DC, consus mujeres e hijos; eran unos 20,000; acamparon en Anacostia Flats, cruzando el Potomac, frente al Capitolio; dormían en casuchas hechas de cartón y periódicos; Hoover le ordenó al ejército que los desalojara; el criminal ataque a sus propios compañeros de armas fue perpetrado por Douglas McArthur, Dwight D. Eisenhower y George C. Patton (Nota: las tres figuras militares más importantes de este país en la Segunda Guerra Mundial), al frente de cuatro compañías de caballería, cuatro compañías de infantería, un escuadrón de ametralladoras y 6 tanques de guerra; le dieron candela a las tiendas de campaña; miles de mujeres y niños huían de los gases lacrimógenos; mataron a tiros a dos veteranos y los gases lacrimógenos produjeron la muerte de un bebé de once meses y dejaron ciego a un niño de ocho años; 1,000 veteranos se enfermaron con los gases (Nota: el imperio no se conformó con asesinar a millones de civiles inocentes en muchos países y a sus obreros con sus pequeños hijos, sino que, además, asesinó a sus propios veteranos de guerra y a sus hijos cerca del Capitolio, la Corte Suprema y la Casa Blanca)
30-. Comités antidesahucio a nivel de cuadra: cuando los dueños de las viviendas sacaban a las familias de sus hogares porque estaban desempleadas y no podían pagar los alquileres, los vecinos rompían las puertas y las metían, otra vez, adentro.
31-. Las huelgas de 1934: había en huelga medio millón de obreros, sobre todo en los muelles del Pacífico; la policía mató a dos trabajadores; San Francisco se paralizó; en el sur hubo una gran huelga textil; en Carolina del Sur la milicia asesinó a siete obreros; hubo después disturbios con un saldo adicional de 13 muertos; fue un año de muchas huelgas.
32-. AFL-CIO (American Federation of Labor; Committee for Industrial Organization); creada en 1955, representa a 125 sindidatos; es la única central sindical del país; la AFL fue creada en 1886 por Samuel Gompers y excluía a obreros no calificados y semicalificados, o sea era, prácticamente, de artesanos; en 1935, disidentes de la AFL crearon la CIO, dirigidos por John Lewis; en 1955 se unieron ambas centrales sindicales (Nota: en 1980, con una fuerza laboral de unos 150 millones de trabajadores, la AFL-CIO tenía 15.5 millones de afiliados, o sea el 10.3%. Hoy, con una fuerza laboral de unos 160 millones, comprende a 15.6 millones de trabajadores, o sea el 9.75%. A partir de la última guerra mundial, el movimiento obrero se ha ido debilitando por la ofensiva del gran capital, el gobierno y la prensa corporativa que ha hecho todo lo posible por magnificar los errores y defectos de los sindicatos y sus dirigentes.
33-. Efectos del Crash del 29 y el Nuevo Trato de Roosevelt: el capitalismo quedó intacto; los ricos siguieron controlando la política, la economía, los tribunales, las fuerzas armadas, la policía, la prensa, la iglesia, la cultura y la mayoría de las universidades; los pobres, los negros, las mujeres, los indios, los hispanos y algunos grupos de inmigrantes seguían siendo discriminados.
34-. Aumento del odio racial: casi toda la población blanca era racista; en las trincheras de las dos guerras mundiales, blancos y negros morían, hombro con hombro, pero odiándose; en Harlem, decenas de miles de negros vivían como animales; la diferencia económica entre blancos y negros era abismal; el 19 de marzo de 1935, Harlem explotó; los negros arrasaron su propio barrio; casi la totalidad de los negocios era de judíos; hubo dos muertos.
35-. Paranoia anticomunista: el 22 de marzo de 1947, Truman firmó la Orden Ejecutiva 9835 para paralizar “la infiltración de personas desleales”; investigaron a varios millones de empleados del Estado –federal, estatal, condal, etc—y despidieron a unos 500; eran los años en que hervía el fervor revolucionario en todo el mundo; se destacó en esa cacería de brujas el senador Joseph McCarthy, enemigo de todo lo que significase progreso; al acusar al ejército de deslealtad, cayó en desgracia y fue censurado por sus compañeros del Senado que hasta ese momento lo habían apoyado; a pesar de esta censura del Senado, en la Cámara se formó el Comité de Actividades Anti-‘Americanas’ para perseguir a los comunistas y socialistas; violaron la Constitución porque el Partido Comunista de EU no aspiraba a derrocar al gobierno ya que participaba de las elecciones; todo fue una mentira gigantesca (Nota: del complejo militar-industrial-terrorista) para que el país se armara bestialmente (Nota: y para que así la industria bélica, la mayor del país, ganara cientos de miles de millones de dólares); ya en 1960, el porcentaje del presupuesto del gobierno federal que se dedicaba a gastos militares era del 49.7%, o sea, 45,800 millones de dólares (Nota: hoy es catorce veces mayor, de unosde 700,000 millones de dólares)
Es mucho más lo que pudiera decirse sobre “La otra historia de Estados Unidos”, pero sería muy extensa esta serie de artículos y sólo pudiera cubrir una parte de la misma.
Muchos otros de sus libros, ensayos, conferencias, discursos, entrevistas y artículos completan la obra de Howard Zinn, sobre todo “A People’s History of the American Empire”, libro del que desconozco si ha sido traducido al español.
Concluyo, de esta forma, este sensible homenaje póstumo no sin antes repetir que Zinn no sólo denunció con sus escritos y discursos los crímenes del capitalismo y el imperio, sino que participó, con el mayor entusiasmo, durante toda su vida, en actividades encaminadas a denunciar con su presencia lo que sus obras proclamaban.
Puso en duda los informes del gobierno sobre lo que sucedió aquel 11 de septiembre del 2001 y condenó la masacre de civiles que el imperio perpetró en Afganistan unas semanas después.
Condenó la salvaje invasión a Iraq, en marzo del 2003, y la inmensa matanza de civiles, afirmando que el objetivo de esa invasión no era el de “las armas de destruccion masiva”, sino el petróleo y el dominiomundial.
Defendió a la Revolución Cubana y visitó a nuestro país varias veces. Condenó el juicio injusto, celebrado nada menos que aquí en Miami, a los Cinco Héroes Antiterroristas cubanos y le reclamó al presidente Obama que los indultara.
Defendió a los movimientos revolucionarios o populistas que han triunfado en Venezuela, Nicaragua, Bolivia, Ecuador, Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay, Guatemala, El Salvador y otros países. Se opuso al narcoparamilitar Alvaro Uribe Vélez y a las bases militares del imperio en Colombia.
Siendo hijo de judíos que habían emigrado a este país unos años antes de su nacimiento en Nueva York, fue, sin embargo, fundador de Jewish Voices of Peace (Voces Judías de la Paz); condenó al régimen sionista de Israel y el apoyo que el imperio le ha dado a ese país, sin el cual no hubiera podido existir; apoyó a los dignos jóvenes israelitas que se opusieron a participar de las fuerzas armadas de su país, conocido como Shministim, muchos de los cuales estaban en la cárcel mientras el gobierno de su país ocupaba tierras que, al igual que todo Israel, han pertenecido al pueblo árabe-palestino por más de 1,300 años, desde la época de Mahoma.
Howard Zinn viajó a fines de enero de este año a Santa Mónica, California, para dar una conferencia en el Museo de Arte de esa ciudad titulada “Colección de Ideas ... el Pueblo Habla”. Mientras nadaba en la piscina de su hotel, en la mañana del día 27, sufrió un síncope cardíaco y falleció, a los 87 años de edad.
Adiós, maestro, quienes tuvimos el honor y el placer de oírte, leerte y abrazarte, no te olvidaremos.
Unas preguntas al margen del tema:
Estos que acusan al gobierno de Cuba de haber causado la muerte del preso Orlando Zapata y de abandonar en su huelga de hambre a Guillermo Fariñas, a pesar de que hay amplias evidencias gráficas de que tanto el que murió como el que dice que quiere morir recibieron y reciben adecuada atención médica, ¿por qué nunca han acusado al gobierno imperial de Estados Unidos de haber perpetrado todos los miles de crímenes que aparecen en el libro de Howard Zinn y en otros muchos libros? ¿Por qué no condenaron las monstruosas torturas a las que el imperio sometió a los prisioneros en Abú Ghraib y Guantánamo? ¿Por qué no protestan por los 8,300 niños que mueren todos los días en el mundo capitalista, víctimas de la miseria y el abandono? ¿Por qué no han condenado la masacre de más de un millón y medio de seres humanos, entre ellos cientos de miles de niños, que el gobierno de Estados Unidos y sus cómplices han perpetrado en el Oriente Medio, también con la complicidad de ese Parlamento Europeo que ahora le exige a Cuba lo que debía exigirle al imperio? ¿Por qué aquí en Miami jamás se ha protestado contra la infame banda de delincuentes políticos y económicos que ha convertido a esta ciudad en la más corrupta en toda la historia de Estados Unidos? ¿Por qué no protestaron frente al hospital Jackson Memorial cuando el pasado 4 de septiembre se le negó asistencia médica a la inmigrante Judy Medina y murió en el salón de espera de ese hospital? ¿Por qué no protestan contra la pésima instrucción que en este país reciben los niños en la primera y segunda enseñanza? ¿Por qué, en fin, se protesta contra un gobierno que trató de evitar la muerte de un preso y está tratando de evitar la muerte de otro ser humano y no se protesta contra los gobiernos que no tratan de evitar la muerte de nadie? ☼
Próximo artículo: Chávez ante la historia.
Más información:
Si quieres contribuir a que Kaos en la Red pueda seguir publicando artículos como este, puedes hacer tu donación en:
| Paypal (seguro y permite diferentes formas de pago) |
Microdonación de 2 euros
| Donación de importe libre
|
|