El pasado 20 de julio los colombianos conmemoramos 200 años del llamado "grito de independencia", acontecimiento que sólo culminaría nueve años después en la batalla de Boyacá con la liberación definitiva del territorio neogranadino del dominio español, por lo que el Bicentenario se extiende en realidad hasta el 2019.
En este ensayo pretendo realizar un ejercicio de reflexión, por lo que su objetivo difiere de las necesarias investigaciones y debates de coyuntura dentro de las diferentes ciencias sociales.
Paradojas
Para empezar, es posible reflexionar sobre este Bicentenario partiendo de aspectos que llaman la atención si contrastamos la realidad existente hace dos siglos con la actual:
1) El Estado surgido a comienzos del siglo XIX se caracterizó -por razones obvias- por una extremada militarización. Paradójicamente, dos siglos después Colombia aparece como el Estado más militarizado del continente. Entre 2002 y 2010 el presupuesto militar osciló entre el 5 y 6% del PIB, porcentaje que lo ubica como el 10° más alto del mundo, mientras en la mayoría de países suramericanos no pasa del 1,5%. En 2006 sus fuerzas armadas ascendían a 285.000 hombres (no se incluye a más de 160.000 policías), cifra que en la región sólo superaba Brasil, país cuya población sin embargo es casi cinco veces mayor a la colombiana. Y en los últimos ocho años el gasto militar rondó los US$100.000 millones.(1)
2) La Nueva Granada -o Gran Colombia- jugó un papel progresista en la región al abanderar el proceso de liberación de gran parte de la América del Sur, y el Libertador Simón Bolívar impulsó un panamericanismo sin EE.UU. Lejos de ello, a comienzos del actual siglo el régimen de Uribe se caracterizó por volver a mirar casi exclusivamente a la "estrella polar" -tal como lo hiciera el presidente Suárez hace casi un siglo, quien acuñó ese término para referirse a la gran potencia del Norte- dándole la espalda a los procesos integracionistas regionales como Unasur, ALBA, etc. Peor aún, con el acuerdo inconstitucional para el establecimiento de siete bases estadounidenses y el ataque a territorio ecuatoriano en 2008 se le llegó a considerar el Israel de Suramérica.
3) La economía de inicios del siglo XIX fue esencialmente minera. Por paradójico que fuera, en las últimas décadas y a ritmo acelerado la actividad y exportaciones mineras han recuperado una primacía que parecía perdida para siempre, con los agravantes del severo daño ambiental y la pérdida de soberanía energética y en minerales estratégicos.(2)
4) Ya desde sus inicios en la llamada "patria boba" el nuevo Estado no dispuso del monopolio de la fuerza legal y legítima. Salvo periodos relativamente breves, el Estado colombiano en estos dos siglos jamás retuvo ese monopolio. Pese a ocho años de "Seguridad democrática" y 10 años del "Plan Colombia", que representaron gastos militares cercanos a $100.000 y $7.000 millones de dólares respectivamente, las guerrillas de las FARC y del ELN disponen aún de al menos 9.000 hombres y los paramilitares pueden llegar a los 10.000.(3) Con esa persistente ausencia de monopolio en el uso de la fuerza es válido preguntarse: ¿No existe el Estado en Colombia o autores como Weber y Kelsen se equivocaron cuando plantean que sin el monopolio de la fuerza no hay Estado?
Promesas incumplidas
También podemos reflexionar partiendo de los grandes retos o promesas por cumplir que, grosso modo, el nuevo Estado se planteara dos siglos atrás: 1) Llevar en la realidad el estado de derecho a todos y no sólo a una minoría, o lo que viene a ser lo mismo: pasar de la democracia formal a una real. 2) Alcanzar una economía próspera, diversificada y con una distribución mas justa de la riqueza. 3) Desterrar los remanentes de discriminación social y racial. 4) Eliminación del analfabetismo y ampliación de la cobertura educativa.(4)
Si partimos del actual excesivo protagonismo de la minería en la economía nacional, se puede colegir que en dos siglos el avance en diversificación económica ha sido escaso o en todo caso insuficiente. Pese al crecimiento récord de la economía en los primeros años de este siglo, las cifras del índice o coeficiente Gini indican una concentración cada vez mayor de la riqueza, y no sólo eso, sino que entre los países suramericanos Colombia es, junto con Perú y Uruguay, uno de los pocos donde dicho índice viene en aumento. Dicho de otro modo: mientras en la mayoría de la región la desigualdad en los ingresos va en retroceso, en Colombia aumenta. En el continente los casos más sobresalientes son los de Brasil y Venezuela. En este último caso, el índice Gini bajó de 0,495 en 1998 a 0,41 en 2009, por lo que actualmente es el país más igualitario en la región. Mientras Brasil logró bajar ese índice del 0,607 en 1998 a 0,493 hoy día, por lo cual ese país le cedió el nada envidiable primer lugar de país más inequitativo a ... Colombia, cuyo índice subió de 0,538 en 1996 a 0,585 en 2008.(5)
En cuanto a discriminación social y racial, es lamentable constatar que a pesar que la actual población colombiana es proporcionalmente aún más mestiza que la de fines del siglo XVIII, que de por sí ya lo era, si se exceptúa el fugaz periodo del mestizo costeño Juan José Nieto todos sus presidentes han sido de piel blanca. Este solo hecho justificaría reflexionar sobre la dimensión de las discriminaciones en la sociedad y la política colombianas.
A pesar que ya en la época de la Independencia los políticos colombianos pensaban, como buenos ilustrados, que el progreso y la democracia eran inseparables de la educación, empezando por las primeras letras o alfabetismo, pasados 200 años el 9,6% de la población permanece auń en el analfabetismo. Eso en términos porcentuales, porque en cifras absolutas es un número que duplica la población del país a comienzos del siglo XIX. Aparte de decepcionante, es otro hecho que corrobora la realidad de un país profundamente injusto, y que también lo muestra aislado en medio de los avances que por fortuna se producen en varios de nuestros vecinos en la región. En Suramérica ya son cuatro los países libres de analfabetismo -que presentan 3,9% o menos de población analfabeta según el criterio de la Unesco para calificar un país como "libre de analfabetismo"-: Venezuela, Ecuador, Bolivia y Argentina, de los que los tres primeros alcanzaron dicha distinción en los últimos años.(6)
Del Estado liberal al régimen traqueto
Hace dos siglos se estableció un Estado republicano y liberal, tal como quedó definido en la constitución de 1821. ¿Qué ha quedado de ese orden liberal en los inicios del siglo XXI? Renán Vega Cantor no duda en calificar como traqueto el régimen político que se introduce o se consolida en los últimos ocho años.(7) Es útil recordar las características del liberalismo clásico de los siglos XVIII y XIX tales como la división de poderes formulada por Locke y Montesquieu.(8) Por ejemplo, creo que pocos dudan que el principio liberal de la división de poderes resultó lesionado bajo el régimen de Uribe.
Si revisamos el programa del partido liberal colombiano formulado originalmente por Ezequiel Rojas en 1849 encontramos entre los elementos fundamentales: libertad absoluta de imprenta y de palabra, supresión de la pena de muerte, disminución de las funciones del ejecutivo, impuesto único y directo. Es evidente el contraste entre esas formulaciones doctrinarias y la realidad de la Colombia de comienzos del siglo XXI: persecución y exilio de periodistas, organismos de "seguridad" del Estado como el DAS que espían hasta la propia Corte Suprema de Justicia, miles de ajusticiamientos o crímenes de lesa humanidad mal llamados "falsos positivos", etc. Este régimen traqueto fue resultado de lo que Medófilo Medina considera como una verdadera contrarrevolución cultural, desarrollada en la segunda mitad del siglo XX al tiempo que el café perdía su predominio económico.(9)
De cambios y ritmos
Siguiendo la argumentación del presente ensayo, éste pudiera dar la impresión de una Colombia en donde nada cambió, o donde los cambios fueron sólo para peor. Basta una mirada rápida a la historia colombiana de los últimos dos siglos para constatar las transformaciones sociales, económicas y políticas que en menor o mayor grado se han sucedido.(10) La historia enseña que incluso sociedades aparentemente estáticas no son inmunes al cambio, máxime en un periodo prolongado como son dos centurias.
No existen sociedades inmutables. Pero no creo que sea suficiente con decirlo y dar cuenta de progresos y de números, porque siempre hay que estar atentos a los matices, por ejemplo al ritmo o velocidad de los cambios.
Por ejemplo, se puede estar de acuerdo con Melo en destacar el avance que representa haber pasado del 75% de analfabetismo a comienzos del siglo XX a la actual cobertura educativa primaria universal. Pero se trata de una visión conservadora, porque se pierde de vista que en números absolutos la cifra actual de analfabetos es igual a la población toda que tenía el país hace cien años. Pero además no considera el ritmo o velocidad del proceso. Por ejemplo, si partimos que en Nicaragua había 60% de analfabetismo en 1979, porcentaje que ha bajado al 3,6% en 2009, vemos que allí el avance fue de 1,88 puntos por año mientras en Colombia ha sido de 0,65 por año.
La modernidad posible
En el Bicentenario los colombianos -al menos la mayoría- no tenemos ciertamente muchos motivos de celebración. Llegamos al nuevo milenio con un Estado liberal clásico degradado a régimen traqueto, con un gran aislamiento político, económico y social en la región suramericana, donde en general -con matices- sus países recuperan o avanzan hacia Estados liberales modernos (Venezuela es el único hasta el momento en dar pasos explícitos hacia el socialismo). Alcanzar la modernidad puede sintetizarse simplemente en los cuatro grandes retos planteados por la dirigencia independentista a los que ya me referí, y es desde ese punto de vista una tarea pendiente. Es sin embargo una tarea posible porque los recursos económicos existen.
Por ejemplo, en Ecuador el analfabetismo bajó de un 9,3% en 2007 a 2,7% dos años después, gracias a una campaña de alfabetización que costó solo $15 millones de dólares y que enseñó a leer y escribir a 420.000 ecuatorianos. Mientras, Colombia se daba el lujo de gastar US$100.000 millones en la esfera militar en los últimos ocho años. Adam Isacson ha dicho elocuentemente que: "Si ese dinero se hubiera invertido en educación o infraestructura, Colombia podría ser una potencia económica regional preparada para desempeñar un mayor papel global, a la par de Chile y Brasil."(11) Pero al parecer el Estado colombiano no dispone siquiera de US$150 a 200 millones que podría costar una campaña alfabetizadora, que por fin y en cuestión de pocos meses, haga realidad un sueño que ya lleva dos siglos.
* Blog del autor: http://albertowong.wordpress.com
1) Diego Otero Prada, "Listos para la Guerra de las Galaxias" en: http://www.razonpublica.com/index.php?option=com_content&view=article&id=1283:listos-para-la-guerra-de-las-galaxiascatid=21:conflictodrogas-y-paz&Itemid=30, consultado: 16/8/2010.
2) Manuel Rodríguez Becerra, "Minería en Colombia, ¿estilo 007?" en: ttp://www.razonpublica.com/index.php?option=com_content&view=article&id=1289:mineria-encolombia-iestilo-007&catid=20:economia-y-sociedad&Itemid=29, consultado: 16/8/2010.
3) Rodrigo Hurtado, "De Uribe a Santos: El estado de la Nación" en: ttp://www.razonpublica.com/index.php?option=com_content&view=article&id=1239:de-uribe-a-santosel-estado-de-la-nacion&catid=19:politica-y-gobierno-&Itemid=27, consultado: 16/8/2010.
Alberto Wong, "Guerra, guerrillas y derecho en la historia de Colombia", en: http://albertowong.blogspot.com/2009/06/guerra-guerrillas-y-derecho-en-la.html, consultado: 16/8/2010.
4) Jaime Jaramillo Uribe, "¿Para qué la historia?" en: http://res.uniandes.edu.co/view.php/9/1.php_page_2,consultado: 16/8/2010.
5) CIA World Factbook 2010, se puede consultar y bajar en: https://www.cia.gov/library/publications/theworld-factbook/Hedelberto López Blanch, "Brasil, el despertar del gigante latinoamericano" en: ttp://www.rebelion.org/noticia_pdf.php?id=111402, consultado: 16/8/2010.
Ell índice Gini va de 0 a 1, donde el 1 representa la máxima desigualdad.
6) "Ecuador, un país 'libre de analfabetismo'" en http://www.educacionenvalores.org/spip.php?article2458&calendrier_mois=08&calendrier_annee=2010, consultado: 16/8/2010.
7) Renán Vega Cantor, "¡Diplomacia traqueta!" en: ttp://colombiadesdeafuera.wordpress.com/2010/08/03/%C2%A1diplomacia-traqueta-por-renan-vegacantor/, consultado: 16/8/2010.
8) Una buena síntesis se encuentra en: Gerardo Molina, Breviario de ideas politicas. Esta obra está disponible para descarga gratuita en: http://www.lablaa.org/blaavirtual/politica/breviari/index.htm
9) Medófilo Medina, "Doscientos años, el cuadriculado número redondo" en: http://www.razonpublica.com/index.php?option=com_content&view=article&id=1294:doscientos-anosel-cuadriculado-numero-redondo&catid=167:articulos-recientes-", consultado: 16/8/2010.
10) Una síntesis de los cambios sucedidos en el siglo XIX se encuentra en: Jaramillo Uribe, ya citado. Para el siglo XX: Jorge Orlando Melo, "Colombia en el siglo XX: cien años de cambio" en: http://www.jorgeorlandomelo.com/colombiacambia.htm, consultado: 16/8/2010.
11) Adam Isacson, "Si el Plan Colombia es un éxito, ¿qué es un fracaso?" en: http://www.razonpublica.com/index.php?option=com_content&view=article&id=1233:si-el-plancolombia-es-un-exito-ique-es-un-fracaso&catid=167:articulos-recientes-_page_2, consultado: 16/8/2010.
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